英国有部纪录片叫《人生七年》，这部记录片跟踪采访了14位来自英国不同阶级的七岁小孩，从七岁到六十三岁，每隔七年采访一次。看到最后，大家发现，穷人家的孩子依然是穷人，富人家的孩子依然是富人。中国有句古话：寒门难出贵子。为什么穷人家的孩子想要出人头地那么困难，贫穷的本质到底是什么。
JD的家乡在肯塔基州一个偏远贫穷的山区，那里的人祖辈都生活在穷苦之中，他的外祖父外祖母认为唯一摆脱这种贫穷的方式就是逃离，所以带着他们一起搬迁到了俄亥俄州，那里虽然可以提供薪水不错的工作，但依然是处于美国的铁锈地带。在JD记事起，这座城市的就业岗位不停地在流失，人们依然面临着贫困。JD以自己的家庭亲身经历，写下了《乡下人的悲歌》，向我们讲述了阶层和家庭是如何对穷人造成影响的。
1.穷人思维，惯于逃避，懒惰而不自知
乡下人很早就学会用逃避的方式来处理令人不安的真相
酗酒，毒品是最常见的逃避方式。JD的外公在失业后，不停地酗酒，回家就开始和阿嫲大吵大闹，甚至有时还动手。而JD的母亲，长期吸食毒品。这些瘾君子充斥在JD的生活中。
为什么说出身重要，你的人生从出生开始，你接触的人和事，你的思想、格局和眼界，都受身处的环境影响。
JD是不幸中的万幸，而绝大部分的人都在复刻自己祖辈的生活，辍学，结婚生子，失业，酗酒吸毒，这才是常态。
祖祖辈辈都是这样的生活，并没有人觉得奇怪。
2.不重视文化教育
JD的阿公阿嫲发现怀孕并结婚的时候，阿嫲13岁，阿公也不过16岁。这在他们那里很并不出奇，很多人都是因为结婚怀孕而放弃了学业。JD的母亲也是，她聪明成绩好，曾经的学习成绩名列前茅，然而也是因为未成年怀孕而放弃了学业。
他们过早的结婚生子，却又没有时间和精力教育自己的孩子。几乎没有人读过大学，也并不认为没有读书有什么不好的结果。
并没有人认为没有接受过教育有什么问题，这种想法像空气一样传播在穷人的生活里
JD之所以能有今天的成绩，除了阿嫲给他提供了安全稳定的住所之外，他的阿公阿嫲对于教育的看法跟周围的人是不一样的，他们跟JD说，要他靠脑子吃饭，而不是靠双手，这让JD早早的明白了教育的重要。
3.家庭结构不稳定，长期的家庭暴力。
自小父母离婚，JD的母亲便不停地更换男朋友，他不得不适应一个又一个的陌生人，不停的跟着母亲搬家。如果JD后来没有跟着阿嫲一起生活，有一个稳定的成长环境，不知道他还会不会有现在的成就。
面对家庭冲突，他们最常用的方式就是破口大骂或是动手解决，最后摔门而去。在那个家家户户都挨得很近的小镇，时常能听到来自隔壁家怒骂动手的声音。
这是他们处理问题的方式，暴力永远是最快速的解决方法。以至于后来JD在看到别的家庭遇到问题不吵架时竟然觉得很诧异。
贫穷是一个死循环，祖辈的思想和生活方式，从出生开始，就刻在了血液里，这个影响是长久且深远的。以至于后来JD结婚后，遇到冲突，首要的解决方式就是大叫然后摔门而去，他从没体验过家庭生活中如何沟通，也没人教过他。
家庭环境和文化教育仅仅是摆脱贫困的基础，但是想要跻身上层社会，光凭金钱是仅仅不够的，还有穷人永远都接触不到的社会关系。JD走出小城镇脱离家庭的过程漫长且艰难。
不稳定导致不稳定，混乱引发混乱
这就是JD描述的美国乡下人的家庭生活。也是大部分贫穷的人的生活。